Muitos pacientes chegam ao consultório preocupados porque só um olho aparenta ter sinais de glaucoma, como pressão elevada, perda de campo visual ou alterações no nervo óptico. 

Essa dúvida é natural, pois o glaucoma costuma ser associado a uma doença que acomete os dois olhos, mas a realidade é mais sutil.

Neste post, explicamos quando o glaucoma pode ser realmente unilateral, quando ele é apenas assimétrico e o que isso significa para o tratamento. 

O que significa glaucoma unilateral?

Glaucoma unilateral quer dizer que apenas um dos olhos apresenta sinais diagnósticos inequívocos da doença, como lesão progressiva do nervo óptico ou perda característica do campo visual.

Na prática clínica, no entanto, é comum que o outro olho apresente alterações subclínicas, iniciais ou que venham a se manifestar ao longo do tempo. 

Ou seja, o diagnóstico de glaucoma unilateral existe, mas exige vigilância constante do outro olho.

É comum o glaucoma aparecer só em um olho?

Na população, a maioria dos casos diagnosticados de glaucoma é bilateral quando avaliados com testes sensíveis e acompanhamento adequado.

Casos estritamente unilaterais são menos frequentes. Muitos desses representam formas secundárias da doença. Por exemplo, trauma, inflamação ou bloqueio mecânico. Ou simplesmente detecção precoce em apenas um olho. 

Em resumo, o glaucoma unilateral verdadeiro é menos comum do que parece e quase sempre demanda investigação da causa subjacente.

Causas que tornam o glaucoma unilateral mais provável

Algumas situações favorecem que apenas um olho seja afetado, pelo menos inicialmente:

• traumas oculares;
• inflamações como uveítes;
• oclusões vasculares;
• malformações anatômicas;
• uso de medicações locais ou sistêmicas podem provocar aumento de pressão ou danos ao nervo óptico de forma unilateral.

Além disso, certas formas de glaucoma secundário, como glaucoma neovascular ou glaucoma por pigmento, frequentemente têm início marcado em um olho. 

Portanto, quando o glaucoma parece restrito a um olho, devemos investigar possíveis causas secundárias.

Diferença entre unilateral e assimétrico

É importante distinguir unilateral de assimétrico. O glaucoma assimétrico significa que os dois olhos estão afetados, porém em graus diferentes. Um olho pode ter perda mais avançada e o outro, sinais leves.

Na prática, muitos casos inicialmente rotulados como unilaterais são, com exames mais sensíveis ou com o tempo, reconhecidos como assimétricos. O mais prudente, então, é considerar o outro olho como potencialmente em risco.

Como é feito o diagnóstico: exames que importam

O diagnóstico é clínico e por imagem:

• medimos a pressão intraocular;
• examinamos o nervo óptico com oftalmoscopia e imagem (OCT);
• avaliamos o campo visual para detectar perdas características.

Exames complementares ajudam a identificar causas secundárias e a documentar assimetria entre os olhos. 

Sintomas e sinais: o que o paciente costuma perceber

Muitas vezes o glaucoma é silencioso e o paciente pode não notar quaisquer sintomas até fases avançadas. 

Em casos unilaterais, a pessoa pode perceber visão embaçada, perda localizada do campo visual ou dor intensa, no caso de glaucomas agudos.

Como regra, qualquer alteração visual persistente num só olho merece avaliação oftalmológica completa, pois a detecção precoce melhora muito o prognóstico.

Tratamento: do colírio à cirurgia, incluindo o papel da Trabeculoplastia Seletiva a Laser

O objetivo do tratamento é proteger o nervo óptico, reduzir a pressão intraocular e controlar fatores de risco. 

Inicialmente, usamos medicações tópicas (colírios) e acompanhamento regular.

Quando não há controle suficiente ou quando o paciente tem intolerância às medicações, procedimentos a laser e cirúrgicos entram em cena. 

A Trabeculoplastia Seletiva a Laser (TSL) é uma opção vantajosa especialmente para glaucomas de ângulo aberto. Ela melhora a drenagem do humor aquoso através da malha trabecular e reduz a pressão, com baixo risco e sem incisão. 

Em muitos pacientes, a TSL permite reduzir ou adiar o uso de colírios. Ou seja, há opções eficientes além dos colírios, e a TSL é uma ferramenta valiosa no arsenal terapêutico.

Quando o tratamento deve ser diferente por ser unilateral?

Se o glaucoma tem causa secundária unilateral, o tratamento é direcionado à causa além do controle da pressão. 

Em glaucomas primários com presença em apenas um olho, a conduta costuma ser semelhante à bilateral, mas com atenção reforçada ao olho aparentemente saudável.

Prognóstico: o que esperar ao longo do tempo

Com diagnóstico precoce e tratamento adequado, a maioria dos pacientes mantém boa visão por muitos anos. 

Mesmo quando o glaucoma começa num olho, o olho contralateral pode ou não manifestar doença. É preciso acompanhamento e controle dos fatores de risco.

Portanto, o prognóstico melhora muito com cuidado oftalmológico contínuo e vigilância ativa do outro olho.

Cuidados de acompanhamento: como e com que frequência avaliar

A frequência de consultas e exames depende do estágio da doença, resposta ao tratamento e presença de fatores de risco. 

Inicialmente, é comum revisar pressão, campo visual e exame de imagem OCT em intervalos mais curtos e depois espaçar conforme a estabilidade do quadro de glaucoma.

O Dr. Márcio Tractenberg insiste que o paciente não negligencie o acompanhamento. Só o monitoramento regular consegue detectar progressão precoce e proteger a visão.

Quando procurar um especialista: sinais de alerta

Procure um médico imediatamente se houver sinais de crises agudas que exigem atendimento urgente, tais como:

• dor intensa;
• vômito associado a dor ocular;
• perda súbita de visão;
• vermelhidão ocular marcante com visão embaçada.

Além disso, se exames de rotina mostrarem alterações no nervo óptico ou no campo visual, agende consulta especializada sem demora.

O glaucoma pode parecer unilateral, mas muitas vezes é parte de um quadro assimétrico ou tem causa secundária que justifica investigação. O manejo adequado combina diagnóstico preciso, tratamento e acompanhamento contínuo do outro olho.

Se você tem suspeita de glaucoma, alterações na visão ou recebeu um diagnóstico em apenas um olho, agende uma avaliação completa com o Dr. Márcio Tractenberg do Portal Glaucoma, pois o cuidado e a vigilância são a melhor proteção para a sua visão.

Dr. Márcio Tractenberg

Consultório Instituto de Olhos Bela Vista – Av Carlos Gomes 1340 Sala 1003/1

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